Het Tussenjaar van...Melissa - "Een jaar voor mezelf: reizen, werken en ontdekken"

In ‘het tussenjaar van…’ vertellen jongeren over hun tussenjaar, hoe ze het hebben ervaren en geven ze advies aan andere jongeren die een tussenjaar nemen.

Hieronder het verhaal van Melissa die na haar havodiploma een tussenjaar nam om te ontdekken wat ze wilde studeren. Ze werkte, spaarde en vertrok voor anderhalf maand naar Bonaire waar ze vrijwilligerswerk deed en zichzelf leerde kennen.

Bekijk ook: Tussenjaar nemen: wel of niet?

Wat ging er vooraf aan je tussenjaar?

Om antwoord te geven op deze vraag zal ik even een kort beeld geven van mijn leven. Op de basisschool vond ik het al erg belangrijk om hoge cijfers te halen en hier deed ik dan ook altijd mijn best voor. Eigenlijk lukte dit bijna altijd.

Na de basisschool startte ik op het vwo, ook hier wilden ik graag goed presteren. Ook dit lukte meestal. Ik vond school leuk en deed erg mijn best. Soms begon ik wel wat laat en dat leverde me dan de dag van tevoren een hoop stress op.

Ik was een ijverig meisje dat graag goed presteerde

Eenmaal in de 3e klas van het vwo begon ik een beetje te puberen. Ineens werden andere dingen belangrijker dan het halen van hoge cijfers. Feestjes, vriendinnen, jongens, ik ontdekte dat er meer was dan alleen school.

Op dit moment besloot ik dan ook om naar de havo te gaan. Minder school, makkelijkere toetsen, minder vakken, oftewel meer tijd voor andere dingen. Een vriendin van mij moest naar de havo dus voor mij was de keus snel gemaakt. De havo maakte ik af zonder er al te veel voor te doen.

Wat ik na de middelbare ging doen? Daar hield ik me ook niet zo mee bezig. (Hoeft ook eigenlijk helemaal niet op die leeftijd als je het mij vraagt).

Toen ineens had ik het diploma wat ik nooit verwacht had te halen (omdat ik niks deed) in mijn hand. Ik had niks gedaan voor mijn examens en was ervan uitgegaan dat ik het jaar opnieuw zou moeten doen.

Stiekem wist ik wel dat ik heel graag een tussenjaar zou willen als ik mijn examens had gehaald. Ik was denk ik een beetje bang om hieraan toe te geven. Maar toen met het diploma in mijn hand maakte ik toch de beslissing om een tussenjaar te nemen.

Waarom heb je een tussenjaar genomen?

Er waren meerdere redenen waarom een tussenjaar me wel fijn leek. Ten eerste was ik nog erg onzeker over wat ik wilden studeren en een tussenjaar leek me een mooie manier om dat uit te zoeken. Ook wilden ik heel graag reizen. Ik wilde gaan backpacken alleen helaas vond mijn moeder me hier iets te jong voor.

Ook zag ik het nemen van een tussenjaar als een mooie manier om een jaartje rust te nemen van altijd het gevoel hebben dat je eigenlijk nog iets voor school moet doen. Een jaartje onder alle verplichtingen uit, een jaar echt voor mij. Zo zag ik het. Een jaar om in te ontwikkelen, genieten, nieuwe dingen te zien en gewoon te genieten van het feit dat ik leef.

Een jaar om in te ontwikkelen, genieten, nieuwe dingen te zien en gewoon te genieten van het feit dat ik leef

Genoeg reden om een tussenjaar te nemen voor mij dus.

Bekijk ook: Waarom het nemen van een tussenjaar steeds populairder wordt

Hoe heb je je tussenjaar ingevuld?

Na mijn examenreis ben ik op 3 vakanties geweest, deze vakanties zorgde ervoor dat ik op 1 september precies 5 euro 65 op mijn rekening had staan (gênant).

Mijn tussenjaar begon dus met werken

Ik ging oppassen bij een gezin. 3 dagen in de week. Hierdoor had ik een mooi inkomen en genoeg vrije tijd voor mezelf om te sporten, uit te zoeken wat ik wilden gaan doen met mijn jaar en wat ik volgend jaar wilden gaan doen. Na een paar weken nam ik er ook nog een zaterdag baantje bij in een kledingwinkel.

Het jaar en het sparen was begonnen. Ik had namelijk een groepsreis naar het prachtige Bonaire geboekt. Hier zou ik in mijn eentje heengaan. Mega veel zin in, paar maanden erna bestonden dan ook uit voorbereiden, werken en shoppen natuurlijk.

Vertrek naar Bonaire

Na een tijdje werken was het dan zo ver. Ik was er helemaal klaar voor en ik vertrok naar Bonaire. Ik verbleef hier voor anderhalve maand in een huisje met vier andere meiden.

Het was geweldig, we gingen naar feesten, snorkelde elke dag en ik werkte bij de basisschoolkinderen op het eiland drie dagen in de week (vrijwillig).

Het werken bij de kinderen was mooi, gezellig en heftig te gelijk

Door het cultuurverschil wordt er door de juffen anders met de kinderen omgegaan als hier in Nederland. Dit vond ik soms lastig om te zien en ook vond ik het lastig om hier mee om te gaan. Langzaam maar zeker vond ik mijn eigenweg hierin.

Het was mooi om een band met de kinderen op te bouwen, maar dat maakte het des te moeilijker om het eiland weer te verlaten. Buiten het werken om was mijn reis geweldig, ik heb ontzettend veel gezien, gedaan, meegemaakt en geleerd.

Nieuwe vriendschappen

Ook heb ik mega leuke vriendinnen gemaakt die ik nog steeds onwijs vaak zie ook al wonen we onwijs ver uit elkaar. Aan het begin is alleen reizen niet altijd even fijn, althans dat is mijn ervaring.

De eerste dagen voelde ik me alleen en miste ik mijn vriendinnen van thuis, die me kende en om me gaven. Al snel werd ik close met de meiden daar en maakte we meer vrienden op het eiland en daardoor voelde ik me thuis.

Op zoek naar tussenjaar mogelijkheden?

Ontdek tussenjaar programma's in binnen- en buitenland: van reizen en vrijwilligerswerk tot stages en taalcursussen.

Bekijk alle mogelijkheden

Hoe studie-coaching me hielp mijn studiekeuze te maken

Ook volgde ik studie coaching op het eiland, dit was leuk en verhelderend ik ontdekte dat ik eigenlijk het allerliefst psychologie wilden studeren aan de universiteit. Dat kon niet zomaar, want ik had een havodiploma.

Dus moest ik eerst een hbo-studie zoeken die mij aanspraak. Hier hielp de studie coach me bij. Hieruit kwam dat ik toegepaste psychologie misschien wel wat zou vinden. Hier heb ik tijdens de reis ook toelating voor gedaan, omdat het al in mijn hoofd rondging dus ik had me vooraf al ingeschreven voor de toelating.

De coaching was dus vooral een bevestiging. Uiteindelijk ben ik toegelaten en dit ben ik het jaar erna ook gaan doen.

Jezelf leren kennen

Door de studie coaching ontdekte ik ook beter wie ik zelf was. Heel cliché, maar daar hielp het op reis gaan ook bij.

Je leert jezelf kennen los van je omgeving. Wij mensen beschrijven onszelf vaak aan de hand van onze vrienden, ons werk, onze stad, familie, en onze studie. Maar wie zijn we als we daar allemaal helemaal los van staan?

Dat is iets nieuws wat je op z’n reis gaat ontdekken. Dat is soms confronterend, maar zo helpend

Bekijk ook: Hulp bij studiekeuze: waar op te letten bij het kiezen van een studie

Thuiskomen na je tussenjaar

Toen ik thuiskwam, stond mijn bankrekening weer op nul en moest ik dus de laatste tijd van het schooljaar aan de bak, voordat de zomervakantie weer van start ging.

Thuiskomen vond ik lastig, ik wilde steeds graag terug

Ook het werken vond ik zwaarder worden. Ik verveelde me op werk en had onwijs veel zin om aan een nieuwe studie te starten en om dingen te leren.

Een gevoel wat ik lang niet had gevoeld, maar het was terug. Ik wilden weer mijn best doen voor school en ik had er zin in.

Is er iets wat je achteraf anders had gedaan?

Ik zou zeggen ja en nee, tuurlijk had ik met de kennis van nu dingen anders gedaan of aangepakt. Maar uiteindelijk ben ik blij met hoe alles is gelopen en had ik niks anders gewild en ik had het al helemaal niet willen missen.

Ik had wellicht meer willen sparen om er nog een reis achteraan te kunnen plakken. Ook had ik met de kennis van nu goedkopere spots geweten en had ik meer geld bespaard. Maar dat alles weet ik ook alleen maar omdat ik het ervaren heb.

En is dat niet het hele punt? Ervaren

Dus ja er waren dingen die ik misschien slimmer had aangepakt, maar nee waarschijnlijk had ik het niet anders gedaan. Waarschijnlijk had ik nog steeds de laatste nacht doorgehaald met mijn vlucht de volgende dag erna om elf uur ‘s avonds.

Ik zal jullie de rest van mijn domme ervaringen besparen, maar het belangrijkste is dat ik nergens spijt van heb.

Bekijk ook: Hoe regel je de kosten en financiering van je tussenjaar?

Wat zijn nu je toekomstplannen? Heb je een leuke studie gevonden?

Inmiddels zit ik nu in mijn eerste jaar psychologie aan de Erasmus universiteit. Ik hoop deze master af te ronden en daarna weer een tussenjaar of misschien wel twee te nemen om ta gaan reizen.

Ik doe inmiddels wel weer mijn best voor studie, maar wat ik na mijn tussenjaren verder wil gaan doen. Dat weet ik niet, sommige dingen veranderen ook niet hihi.

Ik doe inmiddels wel weer mijn best voor studie

Wat is je belangrijkste advies voor andere jongeren die een tussenjaar nemen?

Als eerste super goede keus dat je een tussenjaar hebt genomen, hier zijn een paar van mijn beste adviezen.

• Probeer zoveel mogelijk dingen uit, nu is je kans!

• Als je de mogelijkheid hebt ga reizen, het is mega leuk en gaat je heel veel brengen.

• Geniet van je tussenjaar, maar leg jezelf niet te veel druk op. Het hoeft niet perfect te zijn.

• Geniet van het feit dat er geen schoolwerk op je wacht. (Tip: sta hier bewust bij stil)

• Je kan een tussenjaar niet fout doen, dus doe wat goed voelt.

Je kan een tussenjaar niet fout doen, dus doe wat goed voelt

Ik wens iedereen een gezond een geweldig tussenjaar toe!

Bekijk ook: Het 7 Stappenplan voor het plannen van jouw Ultieme Tussenjaar

Op zoek naar tussenjaar mogelijkheden?

Ontdek tussenjaar programma's in binnen- en buitenland: van reizen en vrijwilligerswerk tot stages en taalcursussen.

Bekijk alle mogelijkheden